里見浩太朗など当時の東映のオールスターが共演した、名手・工藤栄一監督による群像時代劇。江戸時代、5代目将軍の座を巡る争いで、大老に反旗を翻した人々の戦いを描く。
1678年。大老・酒井忠清は、徳川家の4代将軍・家綱の後継としてその弟・綱重を擁立し、自身の支配力を高めようと画策。妻を殺されて逃げ出した神保平四郎や、御家人の星野友之丞など、酒井の暴政を打倒しようと決めた面々は軍学者・山鹿素行のもとに集まり、酒井を暗殺する機会をうかがう。敵の侍たちとの戦いの中、山鹿の仲間たちはひとりまたひとりと命を落としていく。平四郎ら残り6人は刺客となって準備を進めるが……。