マット・デイモン、アンジェリーナ・ジョリーら豪華キャスト競演。ロバート・デ・ニーロ監督がフランシス・フォード・コッポラ製作総指揮のもと、CIAの誕生秘話を描写。
第2次世界大戦直前。イェール大学で秘密結社に所属する学生エドワードはFBIを手伝うなどの活動を機に国の諜報活動に深入りしていく。一方、耳の不自由な女学生ローラと恋に落ちるが、親友の妹クローバーを妊娠させたため彼女と結婚する。やがてOSS(戦略事務局)の一員として単身渡英するが、その間に妻と疎遠になり悩む。戦後帰国したエドワードは家族の大切さを意識しながら、新たに創設されたCIAでの任務に没頭する。