藤沢周平の本格時代小説を、豊川悦司の主演で映画化。死ぬことさえ、許されない。ならば、運命を斬り開くまで。過酷な運命の中、自らの道を貫こうとする男性の死闘を描く。
江戸時代。東北の小藩、海坂藩の藩主・右京太夫は、側室・連子の言いなりとなって悪政を重ね、それを見るに見かねた物頭の兼見三左エ門は、城中にて連子を刺殺。愛妻の睦江を病で亡くしたばかりの三左エ門にとっては、もとより死を覚悟しての行動だったが、意外にもその処分は軽く済み、やがて彼は再び藩主の傍らに仕えることとなる。そして、剣の腕前を見込まれた三左エ門は、中老の津田民部から、ある重大な任務を命じられ……。